中国民办大学的发展始于20世纪90年代，随着教育体制的改革和市场经济的发展，民办高等教育逐渐成为我国高等教育体系的重要组成部分。近年来，民办大学在教学质量、科研能力、社会服务等方面取得了显著进步，涌现出一批具有较高知名度和影响力的民办高校。

根据国家教育部门发布的数据，以下是一些排名靠前的民办大学（请注意，这些排名可能会随着时间的推移而发生变化）：

1.西安欧亚学院：位于陕西省西安市，以商科专业为特色，是中国最早获得学士学位授予权的民办高校之一。

2.武汉学院：位于湖北省武汉市，以财经类专业为特色，是中国民办高校中的佼佼者。

3.宁波诺丁汉大学：位于浙江省宁波市，是由英国诺丁汉大学与浙江万里学院合作创办的中外合作办学机构，提供全英文教学环境。

4.北京城市学院：位于北京市，是中国最早的民办本科高校之一，以应用型人才培养为特色。

5.山东协和学院：位于山东省济南市，以医学类专业为特色，是中国民办高校中的佼佼者。

6.吉林华桥外国语学院：位于吉林省长春市，以外语类专业为特色，是中国民办高校中的佼佼者。

7.黑龙江东方学院：位于黑龙江省哈尔滨市，以工科专业为特色，是中国民办高校中的佼佼者。

8.湖南涉外经济学院：位于湖南省长沙市，以商科专业为特色，是中国民办高校中的佼佼者。

9.江西科技学院：位于江西省南昌市，以工科专业为特色，是中国民办高校中的佼佼者。

10.仰恩大学：位于福建省泉州市，是中国最早的民办本科高校之一，以商科专业为特色。

这些民办大学在教育教学、科学研究、社会服务等方面取得了显著成绩，为国家培养了大批高素质人才。然而，由于民办高校的办学历史相对较短，与公办高校相比，在师资力量、科研水平、硬件设施等方面仍有一定差距。但随着国家对民办高等教育的支持力度不断加大，民办高校的发展前景十分广阔。