莫泊桑的小说保护人中玛兰是一个趋炎附势,爱慕虚荣,天真,自身没有原则的自私的人。
首先,他的趋炎附势体现在“他重新成了他那位同学呼之即来、挥之即去的朋友”,后来被任命为参事。“为了炫耀”这四个字直接体现出了玛兰的爱慕虚荣,有些权利便开始炫耀。他自身的天真,没有原则杂体现在“他对任何人都主动寄予无限慷慨的帮助”,他天真的在自己做了参事之后因为有了保护别人的欲望,便看到处于困境的人就给予帮助,极其没有原则;他也完全不思索被帮助的对象是一个怎样的家伙,他的帮助会有怎样的结果。最后,他的自私则体现在了报纸报道神父是个罪犯后,“一下就蹦起来”去找自己的同事补救自己的错误,又写信给主教大人,道“有一个桑蒂德尔神父欺负我为人忠厚,用尽种种诡计和谎言陷害我”,不惜捏造无生有的事来补救自己的声誉。这些方面都成功的塑造了玛兰的形象。