1.符号不同，主族用A表示，副族用B表示。
2.包含元素不同，主族元素包括短周期元素和长周期元素，而副族元素只包括长周期元素。
3.电子排列不同，主族元素电子排布有规律，比如最外层电子依次增多。副族元素电子排布无规律，最外层一般有一个电子，最多有三个。
4.周期性不同，主族电子最外层s和p轨道电子数量不同,周期性表现比较明显。副族主要是内层d和f轨道电子数不同,最外层s和p还是一样的,所以周期性表现比较不显著。
5.位置不同，主族是长短周期元素共同构成，副族只有长周期元素构成。
6.序数表达方式不同，主族序数=最外层电子数=最高正价=8-|负化合价|副族完全由长周期元素构成的族叫作副族，表示方法为：第一副族（ⅠB）、第二主族（ⅡB）等等。
7.核外电子排布不同，主族元素的价电子全部来自最外层,而副族元素的价电子不仅仅来自最外层.更进一步说,主族元素的价电子都来自最外层的s轨道和p轨道,而副族元素的价电子可能来自最外层的轨道,也可能来自更内层的d、f等轨道。8.结构不同，主族元素内层电子处于稳定结构，只有最外层电子参与化学变化，副族全是金属，其最外层只有1到2个电子，往往次外层电子或者部分倒数第3层的电子也不稳定要参与化学变化9.规律不同，主族元素无论是周期还是主族之间都会有规律可循，然而副族元素通常是比较另类，或者是多种平行元素遵循一个规律。
