幼儿”一词的字面意义是指年幼的儿童,但它所指的具体年龄段,则根据人们对于个体童年期发展阶段的不同划分而略有差别。
目前在早期儿童教育界受到普遍认同的“幼儿”概念,界定在0—6岁这一年龄段,即儿童开始接受正式学制教育前的发展阶段。幼儿文学是儿童文学的一个分支,是以幼儿为自觉服务对象、符合幼儿接受能力,并体现独特的幼儿美学的文学作品的总称。幼儿文学的命名主要是由它特殊的读者对象——幼儿决定的,幼儿文学的发展也是随着人们对于幼儿身心发展特征的不断认识而实现的。考虑到幼儿文学的服务对象(幼儿)、形式特征(简单的、直线型的)、主要内容(幼儿文化和群体关系)、基本视点(幼儿视点)以及精神向度(乐观的、充满希望的、令人兴奋的)的问题,幼儿文学的内涵既应包括对幼儿文学的“幼儿”层面基本特征的规定,也包括对其“文学”层面基本特征的描述,所以通常将幼儿文学定义为:幼儿文学是含有多种文学形式,为儿童观察世界服务的,它传送一种简单