棉花,属于被子植物,双子叶植物纲。
为锦葵科,棉属植物的种籽纤维。棉花是世界上最主要的农作物之一,棉花产量最高的国家有中国、美国、印度、巴西、墨西哥、埃及、巴基斯坦、土耳其、阿根廷和苏丹等国家。棉花其实并不是花,棉花植物开的花卉是乳白色或粉红色花卉。平常说的棉花是开花后长出的果子成熟时,裂开翻出的果子内部的纤维。棉花是离瓣双子叶植物,喜热、好光、耐旱、忌渍,适宜于在疏松深厚土壤中种植。棉花原产于亚热带。植株灌木状,在热带地区栽培可长到6米高,一般为1~2米。花朵乳白色,开花后不久转成深红色然后凋谢,留下绿色小型的蒴果,称为棉铃。棉铃内有棉籽,棉籽上的茸毛从棉籽表皮长出,塞满棉铃内部。棉铃成熟时裂开,露出柔软的纤维。纤维白色至白中带黄,长约2~4厘米,含纤维素约87~90%。