一般情况下,黄鳝在体长20厘米以上时就进入了性成熟,此时它们就要准备繁殖了,与其他的鱼类一样,黄鳝也是体外受精的,不过,黄鳝有自己的独到之处。
首先,黄鳝的繁殖期集中在每年的6-8月份,此时一旦找到适合繁殖的个体很快就会确立关系,然后雌雄黄鳝就会在自己的洞穴附近寻找一个位置开始吐泡泡,用泡泡将水面上的一些杂物聚集起来形成一个巢,然后才将卵产在气泡之上,这一点与黑鱼的繁殖习性非常的相似。这种繁殖习性的好处就是可以将自己的卵固定在一块,同时泡泡还能起到一定的隐蔽作用,有利于提高卵的成活率,研究表面在泡泡中的卵孵化率平均要在85.2%以上。其次,大多数鱼类产完卵后就离开了,但黄鳝不同,它们会有护卵习性,不过,护卵的并不是黄鳝夫妇,而是其中一个,根据科学的研究发现,守护卵的黄鳝有61.3%的为雄性;38.7%的是兼性偏雄性,这与我们普遍的认知“母亲守护孩子”不同。为了弄清楚黄鳝护卵的好处,科学家们做了一个实验,在卵孵化后(黄鳝依然有护仔行为),将成年黄鳝拿走,与没有拿走的进行对比发现,有黄鳝保护的仔鱼成活率高达64%,而没有黄鳝保护的仔鱼成活率只有14%。因此,虽然6-8月的黄鳝是最肥美的,但从科学的角度看,这几个月份并不适合抓黄鳝,因为在此期间去过度的捕杀,不但会让黄鳝的繁殖量变小(恰好是繁殖期),还会因为亲鱼被人为的抓走,大大降低卵和仔鱼的孵化率和成活率,不利于可持续发展,而这也是如今黄鳝比以前少了很多的重要原因之一。