区别如下。
首先,天文学是指:关于天的文学。而天体物理学指:关于天体在物理方面的专门学科。其次,从实际研究领域出发,天文学,不光包括天体物理学,也包括天文光学,天体化学,时间学,空间学,天文数学,天文生物学,天文概率学等等。而且天文光学也并不是完全包括在物理学里的,里面还有许多关于推论,计算,假设,及其古文学的学说,甚至还包括历史学等等。所以,天文学是一个关于天,关于整个宇宙的学说,及研究理论的总称,自然包括天体物理学。天体物理学,既是天文学的一个主要分支,也是物理学的分支之一。它是利用物理学的技术、方法和理论来研究天体的形态、结构、物理条件、化学组成和演化规律的学科。天体物理学分为:太阳物理学、太阳系物理学、恒星物理学、恒星天文学、行星物理学、星系天文学、宇宙学、宇宙化学、天体演化学等分支学科。另外,射电天文学、空间天文学、高能天体物理学也是它的分支。用物理学的技术和方法分析来自天体的电磁辐射,可得到天体的各种物理参数。根据这些参数运用物理理论来阐明发生在天体上的物理过程,及其演变是实测天体物理学和理论天体物理学的任务。