一、直接染料染色直接染料因分子结构中含有水溶性基团，故一般能溶解于水。
也有少数染料需要加一些纯碱帮助溶解，他可以不依赖其他助剂而直接上染棉、麻、丝、毛，牛仔，丝绸和黏胶等纤维，所以叫直接染料。直接染料色谱齐全、色泽鲜艳、价格低廉、染色方法简便、得色均匀，但其耐水洗色牢度差，耐日晒色牢度欠佳。除浅色外，一般都要进行固色处理。
二、活性染料染色活性染料是水溶性染料，分子中含有一个或一个以上的活性基团（又叫反应性基团），在一定条件下，能与纤维素中的羟基、蛋白质纤维及锦纶中的氨基、酰胺基发生化学结合，所以活性染料又称反应性染料。适用于棉质面料。
三、还原染料染色还原染料不溶于水，染色时要在碱性还原液中还原溶解成为隐色体钠盐才能上染纤维，再经氧化后，使其重新转变为原来的色淀而固着在纤维上。还原染料色谱较全，色泽鲜艳，是染料中各项性能都比较优良的染料，特别是耐晒、耐洗色牢度为其他染料所不及，但价格较贵，红色品种较少，染浓色时耐摩擦色牢度较差，某些黄橙色染料有光敏脆损现象，因而使用受到一定的限制。
四、可溶性还原染料染色可溶性还原染料又称印地科素染料，多数由还原染料衍生而来。可溶性还原染料可溶于水，对纤维素纤维有一定的亲和力，染料的扩散性及匀染性较好，耐摩擦色牢度高，耐日晒、耐水洗及耐汗渍色牢度较好。
五、硫化染料染色硫化染料中含有硫，它不能直接溶解在水中，但能溶解在硫化碱中，所以称为硫化染料。硫化染料制造简单，价格低廉，染色工艺简单，拼色方便，染色牢度较好，但色谱不全，主要以蓝色及黑色为主，色泽不鲜艳，对纤维有脆损作用。
