我是有历史，我来回答。
山西在历史上作用的发挥，与其地理形势有关。山西号称表里山河，西面是黄河，与陕西隔开。东面是太行山，与河北隔开。这样的形势，进可攻退可守。形势非常好。山西发挥作用较大的时期，主要集中在五胡乱华、东西魏对峙、唐末五代这几个时期。五胡乱华之初，匈奴人刘渊的五部力量，主要基地就在山西平阳，也就是今天的山西临汾。为什么山西在这一时期突然变得重要了呢，就是其地理形势的原因。西晋的核心在于洛阳一带。从山西南下，渡过黄河就可以直接威胁洛阳，而后进军河南。山西这个后方基地的位置非常好，河北与山西被太行山隔绝，只要堵住太行诸陉——也就是太行山中间断开的狭窄孔道，河北兵马就很难翻山来攻。东西魏对峙时，山西再次成了重中之重。东魏起家之地就在晋阳——今太原，高欢虽然把东魏首都放在河北的邺城，但他自己长年驻扎在晋阳。为什么呢？此时的形势是，西魏盘踞于关中，兵力集中在关中与山西交界的晋西南。从晋阳南下，一路都是坦途，进攻关中非常方便。所以高欢非常注重河东的建设，军队主力基本上一直集中在晋阳。而后来西魏北周突破北齐的防线，也都是从河东下手同，只要全据河东，就相当于踩在关东的脊背上，再打河北地区非常好打。再往后，唐高祖起兵反隋，基地也是山西。唐末五代，山西成为沙陀族的天下，李克用、石敬瑭、刘知远的起家之地，基本上都是太原。五代时的太原，还兼顾着防范北面契丹的作用，因之作用就更加突出。唐晋、晋汉、汉周之间的政权转换，全是从太原策源。
