据历史记载,明朝时期,吏部是掌管官员选拔、任用、调配等工作的重要部门,其权力相当于现代的人力资源和社会保障部门。
在当时,吏部大堂是官员们前来应考、报到的地方,也是考官们进行考试、选拔人才的场所。余姓是明清时期著名的大家族,其族人较多地从事官员、文人等职业。据传,余氏人对于吏部大堂的称呼起源于一位余姓官员在前往吏部大堂应考时,看到大堂的气势和人流,感叹道:“此堂非同小可,应称之为‘大堂’”。这一称呼逐渐被余氏族人传承下来,成为一种惯用的称呼方式,直至今日。因此,余氏人称吏部大堂为“大堂”的习惯,是源于明朝时期吏部大堂的历史地位和余氏族人对于官场文化的重视,也是余氏族人对于自家文化历史的传承和延续。