（1）油脂精炼的目的毛油中的某些杂质会严重影响油脂加工的顺利进行，影响油脂的安全储藏，降低油脂的品质和使用价值。
为了保证食用油的品质和得到适应工业要求的油脂，必须除去油中的有害杂质。油脂精炼的目的即是根据不同的用途与要求，除去油脂中的有害成分，并尽量减少中性油和有益成分的损失；有时，还要尽一切可能为副产品的综合利用提供良好的原料。前者为主要目的，后者只是在特定的情况下才要考虑。
（2）油脂精炼的方法应根据毛油内所含杂质的性质、数量及精炼后油脂的用途、要求而采取不同的方法。油脂精炼的方法很多，根据炼油时的操作特点及炼油时用的材料和杂质相互作用的不同，可将其分为以下三种：
①机械方法。包括沉降、过滤、离心分离，主要用以分离悬浮在油脂中的机械杂质及部分胶溶性杂质。
②化学方法。包括酸炼、碱炼，还有氧化、酯化等。酸炼即用酸处理，用来除去色素、胶溶性杂质等；碱炼即用碱处理，除去游离脂肪酸等杂质；氧化则用于脱色；酯化极少用，它用来使游离脂肪酸变成甘油三酸酯，以降低游离脂肪酸的含量。
③物理化学方法。物理化学方法主要包括水化、吸附、水蒸气蒸馏及液-液萃取法。水化主要用来除去磷脂，吸附主要用来除去色素，水蒸气蒸馏用于脱除臭味物质和游离脂肪酸（即物理法精炼），液-液萃取用于脱色、脱除游离脂肪酸等
