棉花的一生,从播种开始,经过出苗、现蕾、开花、结铃、直至吐絮和种子成熟。
这个过程也称生育周期。一般从播种期到收获期所经历的天数称为全生育期,从出苗期到吐絮期经历的天数称为生育期。棉花整个生育期按照器官建成顺序,并以特定的外部形态特征或器官出现为标准,一般分为播种期、出苗期、现蕾期、开花期、吐絮期等五个生育时期。记载标准如下:出苗:棉苗出土,两片子叶展开。现蕾:棉株上部叶腋出现3mm大小的花苞;开花:棉株基部果枝上第一朵花开放。吐絮:棉株基部任意果枝上第一个棉铃开列露出白絮。以上各时期以50%达到标准,