左旗右旗所表达的意思是方位，东为左，西为右。
左旗就是某个地理标识的东侧，右旗在西侧。如巴林左旗位巴林草原的东，巴林右旗则在巴林草原西。茫茫草原，一望无际。在草原上，游牧民族没有辨别方向的明确标志，往往是以个人为坐标用左右前后来判断事物的位置，在内蒙古的地名中，东西南北与左右前后实际上是一个意思，互相对应，即东是左，西是右，南是前，北是后。所以，翻看内蒙古的地图时，发现土默特左旗在东，土默特右旗在西，这样的情况也就不足为怪了。说起方位词，自古以来，中国人对它有着特别的爱好，中国这个名称本身就带有方位的含义，中国意为“中央之国”。古人认为自己的国家居天下之中，因此自称“中国”，而周围的其他地区就被叫做“四方”。在内蒙古，也有很多以方位词命名的地名。如果列举汉语以东西南北、前后左右命名的内蒙古地名，很多人都能随口说出几个，呼和浩特的东瓦窑、西瓦窑，丰镇的南瓦窑，察右中旗的东油房，乌拉特前旗的东柳匠圪堵、和林格尔的前瓦窑沟……但蒙古语中的东西南北、前后左右的地名，又有多少人注意到了呢？东，蒙古语叫“朱恩”。以“朱恩”命名的地名有，东海“朱恩达来”、东泉“朱恩宝力高”、东碱地“朱恩柴达木”、东园子“朱恩哈西雅图”……西，蒙古语叫“巴润”，以“巴润”命名的地名有，西角“巴润宝龙”、西岭“巴润呼都勒”、西河“巴润宝力高”、西边的石头“巴润哈日朝鲁”……南，蒙古语叫“乌布日”，以“乌布日”命名的地名有，南面的村子“乌布日嘎查”、南面的深河“乌布日棍高勒”……北，蒙古语叫“阿如”，以“阿如”命名的地名有，北村“阿如嘎查”、北山谷“阿如昏得”、北井“阿如呼都嘎”……蒙古语中，乌布日还有“前”的意思，蒙古族以北为后，因此，阿如又有“后”的意思。以乌布日、阿如方向命名的地名有：后面的戈壁“阿如戈壁”、后面的井“阿如呼都嘠”、后面的山“阿如阿古拉”……上中下，也是地名命名中很常见的一种命名方式，内蒙古地名中，以方位词上下中来命名的，有土右旗的“上马召”“下马召”，赤峰市松山区的“上官地”“下官地”，包头市青山区的“上沃土壕”“下沃土壕”……蒙古语中，上，叫做“德格都”；下，叫做“道都”；中，叫做“敦达”。以这些命名的地方有，上边的小泉“德格都商达”、神圣的绿洲“德格都布日图”、“中部的水”敦达乌苏……了解了这些，相信外地朋友再也不会对“左东右西”的现象而感到奇怪了。
