氧气(oxygen)是氧元素形成的一种单质,化学式O2,其化学性质比较活泼,与大部分的元素都能与氧气反应。
常温下不是很活泼,与许多物质都不易作用。但在高温下则很活泼,能与多种元素直接化合,这与氧原子的电负性仅次于氟有关。氧气的产生主要通过生物的光合作用,在地球上99%以上的氧气是由海洋藻类和陆地植物光合作用产生的。到了6亿年前,氧气的含量才逐步接近目前的水平。光合作用,通常是指绿色植物(包括藻类)吸收光能,把二氧化碳和水合成富能有机物,同时释放氧气的过程。对实现自然界的能量转换、维持大气的碳-氧平衡具有重要意义。