化石燃料如煤等含有硫,氮元素的化学能源燃烧时往往会放出SO2,NO2等有害气体,这些气体溶于雨水就形成了酸雨:SO2 + H2O ==可逆== H2SO3(亚硫酸)其中亚硫酸是中强酸,酸性不是很强,而且是可逆反应。
但主要问题是雨水中含有的亚硫酸会被空气中的氧气氧化成硫酸(强酸),且此反应不可逆。
2H2SO3 + O2 ==== 2H2SO4(硫酸)空气中含有的二氧化氮气体溶于水后发生如下反应:3NO2 + H2O === 2HNO3 (硝酸)+ NO硝酸是一种氧化性强酸,酸性很强。正常雨水的pH值约为5.6,是因为溶解了空气中的二氧化碳而显弱酸性。酸雨的pH值小于5.6,会腐蚀建筑物,使土壤、水质酸化。酸雨为酸性沉降中的湿沉降,酸性沉降可分为「湿沉降」与「干沉降」两大类,前者指的是所有气状污染物或粒状污染物,随着雨 、 雪 、 雾或雹等降水形态而落到地面者,后者则是指在不下雨的日子,从空中降下来的落尘所带的酸性物质而言。 酸雨又分硝酸型酸雨和硫酸型酸雨