数学阅读的能力不是一种单纯的能力，而是在阅读数学材料时，表现出来的一种包括思维、想象、运算，以及分析问题、解决问题在内的综合能力。
数学阅读更多的是唤醒学生的阅读兴趣，引领学生通过阅读，智慧思考，在积极的思考过程中提升思维的品质。阅读只是一种手段，其目的是通过阅读促进学生思维的发展，使学生能够在阅读的过程中以数学的眼光透过文字找到背后的数学思想，提升学生的数学素养。数学课外阅读是解决学习过程中遇到的问题的重要途径，是提高数学思考的有效手段。数学阅读关注的是阅读，但核心是促进数学思维的发展，通过课外阅读不断促进学生的思维发展，而且有助于学生个性化学习，使每个学生能通过自身的努力达到各自可能达到的水平。研究表明，造成一些学生学习数学感到困难的因素之一是他们的阅读能力差。因此促进学生思维的发展，使数学学习变得有趣好玩，非常重要。数学是一种语言，“现在数学已成了所有科学——自然科学、 社会科学、管理科学等的工具和语言”。美国著名语言学家布龙菲尔德说:“数学是语言所能达到的最高境界。”苏联数学教育家斯托利亚尔也曾指出:“数学教学也就是数学语言的教学。”而语言的学习是离不开阅读的。数学阅读不仅是数学表达的语言性、工具性,也是学生学习时借助数学阅读资源来拓展数学知识、引发数学思考的基础，这是基本的数学事实。小学阶段是一个人养成良好阅读习惯的关键时期，就像苏霍姆林斯基所说，阅读是智力发展的指路明灯。纵观古今，中外许多成功人士都有浓厚的阅读兴趣和习惯。如果我们在孩子早年就注意培养他们的阅读兴趣和习惯，那么将使他们受益终身。数学阅读能够启迪学生的智慧，数学阅读能够使学生进行心灵的对话，数学阅读能够引领学生智慧的成长，希望学生们全新全身心投入阅读，在数学阅读中收获美好的童年。
