晶胞的形状和大小可以用6个参数来表示,这即晶格特征参数,也被称为晶胞参数。
这些参数包括晶胞的三组棱长(即晶体的轴长)a0、b0、c0,以及三组棱相互间的夹角(即晶体的轴角)α、β、γ。具体来说,以立方晶胞为例,其所有棱长相等,即a=b=c, 同时各个轴之间的角度亦相等,即a=b=g=90°。对于晶胞中的原子坐标,是以晶胞的三个轴作为坐标轴,并以这三个轴的长度作为坐标轴单位。由于x、y、z £ 1,且在书写时1必须写为0,所以我们将x、y、z定为分数。此外,还可以利用晶胞参数来计算晶体密度。晶体密度的计算公式为ρ=NM/(V×NA),其中ρ是晶体密度,M是广义的晶体的摩尔质量,N是晶胞中广义上的分子个数,NA是阿伏伽德罗常数,V是晶胞体积。