云南是全国植物种类最多的省份,几乎集中了从热带、亚热带至温带甚至寒带的所有品种,在全国约3万种高等植物中,云南省有274科、2076属、1.7万多种,占全国高等植物总数的62.9%,故云南有“植物王国”、“药物宝库”等美称。
云南热带、亚热带的高等植物约1万种,占全国高等植物种类的一半以上。其中许多种类为云南所特有,如云南樟、四数木、云南肉豆蔻、望天树、龙血树、铁力木等。可供利用的资源植物在千种以上,而经济价值较高并能直接开发利用的有900种以上。此外,云南还拥有许多在遗传育种上具有很高价值的农林园艺植物的野生物种资源,以及蕨类植物(占全国一半)、裸子植物等古老植物。