人种通常指同一起源并在体质形态上具有某种共同遗传特征的人群。
现代人种是在距今约5万年前的原始社会旧石器时代后期,晚期智人出现的时候形成的。生物学家通常将现代人类划分为四大类:蒙古人种、高加索人种(又称欧罗巴人种)、尼格罗人种和澳大利亚人种。这是根据人类的自然体质特征,主要是皮肤颜色、眼睛颜色、头发颜色及其形状方面的特征划分的。根据这些不同的特征,以上四大人种又称为黄种人、白种人、黑种人和棕种人。后来,随着生物化学和人类遗传学的发展,科学家认为过去以纯形态学的标准划分人种已经不能全面地反映真实情况,他们加上了血型、遗传病等差异,并参考地理阻碍等因素,重新将世界人种划分为八大类,即黄色人种、印度人种、高加索人种、印第安人种、尼格罗人种、澳大利亚人种、密克罗尼西亚人种和波利尼西亚人种。