淋巴细胞是免疫系统的重要组成部分,主要存在于淋巴系统内。
它们分为两大类:B淋巴细胞和T淋巴细胞。B淋巴细胞在骨髓中成熟,其主要功能是产生抗体。当病原体(如细菌、病毒)进入人体时,B淋巴细胞能够识别这些异物,并通过分泌特异性抗体来中和或标记这些病原体,以便其他免疫细胞能够更容易地找到并清除它们。T淋巴细胞则在胸腺中成熟,它们在免疫反应中扮演着多种角色。辅助T细胞能够激活其他免疫细胞,如B淋巴细胞和细胞毒性T细胞;细胞毒性T细胞则可以直接杀死被病毒感染的宿主细胞或被肿瘤细胞;调节T细胞则负责维持免疫系统的平衡,防止过度反应导致的自身免疫疾病。