麋鹿是世界珍稀动物,俗称“四不像”,原产于中国长江中下游沼泽地带,以青草和水草为食物。
后来由于自然气候变化和人为因素,在清末除一部分麋鹿被运往欧洲各地外,麋鹿在中国消失。二十世纪二三十年代,英国人贝福特花重金把转运至欧洲各地的所有麋鹿全部买下,集中养在他的庄园中繁育,到1983年已经繁殖到255头。1985年,在世界动物保护组织的协调下,英国政府决定无偿向中国提供种群(首批22头)。麋鹿在百年之后重回故土。之后有更多的麋鹿回归家乡,并有部分野化训练并重归自然。为保护麋鹿,中国建立了四个麋鹿繁育基地,分别是北京南海子麋鹿苑、江苏大丰麋鹿自然保护区、湖北石首麋鹿自然保护区和河南原阳县麋鹿散养场。