1.历史研究的对象,从宏观讲,是整个人类社会的发展史;从微观讲,主要是人、物、事、时、地。
历史研究的基本任务是还原历史真相,即求真、求准、求信。要还原历史的人、物、事、时、地等真相,就离不开辨别真伪。怎样才能不“搞错”呢?除了要端正学风、端正治学态度、遵守治学原则和规范,还要讲究研究方法。
2.考证是辨别真伪的一种重要的研究方法,也称考据、考辨,即通过考核有关事实,搜集、比较、归纳有关证据,运用逻辑推理方法,得出令人信服的、科学的结论。它是历史研究的一种基本方法,是历史研究重要的基本功。在史学研究多样化、史学方法多元化的当今时代,“史无定法”是自然的,但考证(考据)方法仍被认为是古今中外历史研究的一种基本方法。不懂考证、不会考证就难以还原历史真相,是无法研究历史的,也研究不好历史。
3.中国传统的考证方法以文献证文献为主,因为古代历史除了留存下来的文 献资料以外,其他资料很少。到了20世纪,由于考古的发展和古代的实物资料不断被发现,因此王国维提出了“两重证据法”,即文献与地下出土实物互证,把学者的视野从文献的束缚中解放出来,开始关注出土文物和田野考古调查资料。稍后,吕振羽又提出了文献资料、实物资料、传说资料的“三重互证”。
4.研究中华人民共和国史(以下简称“国史”)可以收集到的资料很多,比如当事人或其同事、家属健在,很多遗物、遗址仍保存着,还有大量的档案资料、报刊资料等。程中原提出了“四重证据法”,即人证、书证、物证、史证四重互证。程中原由研究文学、文学史转向研究国史正是从考证起步的,正如他所说:“几乎每走一步都离不开对史料的搜集与考证”(p.2)。他提出的“四重证据法”,是其考证的经验结晶,同时也说明考证在国史研究中是不可或缺的,是极其重要的。
