锯缘青蟹的一生要经过13次蜕壳。
其中,幼体变态蜕壳6次,生长蜕壳6次,生殖蜕壳1次。在发育初期,平均每4天蜕壳一次,两个月后每隔一个月才蜕壳一次。锯缘青蟹在蜕去旧壳的同时,它的内部器官如胃、鳃、肠等也都一一蜕去旧皮,每次蜕壳头胸甲可增长0.4-2.5厘米,体重增加25%-65%。锯缘青蟹蜕壳后,肢体下垂,软弱无力,躯体十分柔软,俗称"软壳蟹",横卧在水底不能行动。待2-3小时后才开始恢复正常状态;6-7小时后甲壳逐渐变硬;3-4天则完全硬化。总之,青蟹的变态发育和整个生长生活过程中,始终伴随着蜕壳而进行的。