1996 年 7 月 18 日，湖人队与沙奎尔·奥尼尔签订了一份为期七年的大合同。
奥尼尔是 1992 年 NBA 选秀中的第一顺位，在他为奥兰多魔术队效力的前四个赛季中成为了一位超凡脱俗的超级巨星，并在 1994-95 赛季带领魔术队首次进入 NBA 总决赛。在签下沙奎尔·奥尼尔的前一周，当时的湖人执行官杰里·韦斯特用弗拉德·迪瓦茨换来了 17 岁的科比·布莱恩特。高中毕业后直接进入NBA选秀的科比，在被交易到湖人前几周被夏洛特黄蜂队选为第13顺位。韦斯特设想奥尼尔和科比会成长并打造一支充满活力的冠军球队。1996 - 1997年标志着50日的NBA周年，奥尼尔入选了NBA的50最年轻的现役球员届周年最佳阵容。从 1996-97 赛季到 1998-99 赛季，湖人队是一支非常令人兴奋的球队，但在这些年的每一年里，他们都未能进入季后赛。1999 年休赛期，湖人队聘请菲尔杰克逊执教奥尼尔和布莱恩特带领的湖人队，后者在过去十年中曾带领迈克尔-乔丹带领的芝加哥公牛队获得六次总冠军。在带领湖人队从1999-00-2001-02赛季三连冠的过程中，奥尼尔和科比确实被证明是有史以来最具活力的一二拳巨星之一。1999-00 赛季，奥尼尔打出了 NBA 有史以来最具统治力的赛季之一。他在常规赛和季后赛得分领跑联盟，获得联盟MVP奖，全明星赛共同MVP，并获得总决赛MVP。奥尼尔是历史上仅有的两名在一个赛季内完成所有这些壮举的球员之一。湖人队在 2001 年的季后赛中以 15-1 战绩显着，奥尼尔在此过程中连续第二次获得总决赛 MVP。湖人队 2002 年的总冠军胜利巩固了奥尼尔成为历史上仅有的两位连续三届总决赛 MVP 的球员之一。奥尼尔是这场比赛有史以来最不可阻挡的力量之一，在连续三场总决赛系列赛中的统治力比以往任何时候都强。
2000年总决赛系列赛，奥尼尔场均38分16.7篮板2.7盖帽；2001年总决赛系列赛，他场均33分15.8篮板3.4盖帽；而在2002年总决赛系列赛中，他场均得到36.3分、12.3个篮板和2.8次盖帽。在湖人队在 2004 年总决赛令人失望的失利之后，奥尼尔被交易到迈阿密热火队。他和德维恩·韦德将在 2005-06 赛季带领球队夺得他们的第一个 NBA 总冠军。奥尼尔在他职业生涯的最后阶段，在他在迈阿密任职后又为几支球队效力——菲尼克斯太阳队、克利夫兰骑士队和波士顿凯尔特人队。科比结束了他在湖人队的整个故事书生涯，并在 2008-09 和 2009-10 赛季带领湖人队获得了另外两个总冠军。
2009 年全明星赛发生了一个激动人心的时光倒流时刻，结果是奥尼尔的第15并最终入选全明星。奥尼尔，当时效力于凤凰城，与西部全明星队的教练科比和杰克逊重聚。科比和奥尼尔是全明星赛的共同MVP，在这个过程中分享了许多笑声并重温了许多回忆。
