区别是性质、收入、后勤保障,运动、理疗等方面的不同,职业运动员是指参加带有明显商业性质的职业比赛,以此来获取收入维持生计的运动员;专业运动员是指没有参加商业比赛的机会,只能参加竞技性的赛事,收入由国家给予,不通过参赛获得额外收入。
职业运动员就要自己搞定后勤、理疗、运动康复、教练团队、陪练等,特别是一些个人项目。专业运动员不用操心后勤保障,运动、理疗等事宜。不管专业还是职业,培养一个运动员的投入就很大,即使是国家来承担。于是专业运动员还有一个特点,就是项目难,苦,玩得人少,而且项目特点非常适合苦练,容易抓几个精英,而且很容易就能从小看出有没有运动项目潜质,便于从小集中圈养苦练。职业运动员就自由多了,混的下去就能混,混不下去就改行。