2012年,为期半年,科比跟腱断裂进入季后赛,然而季后赛首轮被马刺4:0淘汰,霍华德休赛期转头火箭,他俩的矛盾也就此最大化。
在12-13赛季,湖人队曾组成科比+霍华德+加索尔+纳什的四巨头,也被视作冠军最有力的争夺者。可无奈科比遭遇伤病困扰,此外,科比与霍华德两名球员也因为打法与球权等问题闹得非常僵,随后霍华德在休赛期选择转身离开,两人在此后的相遇中,还曾隔空对骂。但是随着6年时间过去,两名球员早已放下成见,霍华德也在加盟湖人队之前,公开向科比示好,科比也时隔6年,袒露心声,或许他本应在12-13赛季结束时,就和霍华德说这一番话。