1、元素符号的读写化学用语是常用来阐述物质的组成、结构和变化规律的。
但目前，在学术交流和化学教学中，元素符号的读写很不统一。如：元素符号：“H”——有的读“qing”（汉语拼音氢）有的读“[eit∫]”（英语国际音标读音）元素符号“Co”——有的读“gu”（钴）有的读“[Si:]—[ou]”化学式“H2O”的组成——有的读“qing—2—yǎ —1”（氢二氧一）有的读“[eit∫]—2—[ou]—1”化学式“CO”的组成——有的读“tà—yǎ ”（碳一氧）有的读“[Si:]——[ou]”在写法上也有些混乱。如：把铝的元素符号写成“AI”、“Ae”；氯的元素符号写成“CI”、“Ce”等等。从上述几例可以看出：
①若读元素符号的英文字母发音，虽较方便，但象Co—钴和CO——一氧化碳即成同一读音，难以区别，势必造成混乱。
②元素符号是用该元素拉丁文名称的第一个字母或附第二、三个字母之一表示的，该元素符号本应读成拉丁文字母音。但有的元素原文并非拉丁文而是来源于其它语言。如钨，原文是德文的“Wolfram”。可见，元素符号的读法和写法也并非非按英文字母不可。因此，化学用语虽然是国际化学界“约定俗成”的文字法规，但其读法，可以因语言的不同而不同。按照我国的国情，还是采用汉字读音法较为适宜。其写法最好按拉丁文写法而不要按英文，即铝应写为“Al”，氯写为“Cl”。
2、分子式的读法：
①无可变化合价的：如Al2O3，铝是+3价，氧是－2价，两者通常都没有可变化合价，可以不读成三氧化二铝，而读作氧化铝。同理，Na2O读作氧化钠，MgCl2读作氯化镁（氯元素虽然有多种化合价，但是显负价时只有一种－1价的），K2SO4读作硫酸钾，Ba(OH)2读作氢氧化钡。
②非金属元素有可变化合价：如SO2中硫显正价时有+4、+6两种化合价，所以要读出原子的个数，应该读作二氧化硫。同理，SO3读作三氧化硫，CO读作一氧化碳，CO2读作二氧化碳。
③金属元素有可变化合价：如FeSO4和Fe2(SO4)3，显低价时加“亚”字以示区别。按照这个规定FeO读作氧化亚铁，Fe2O3读作氧化铁（或三氧化二铁），Fe3O4读作四氧化三铁，FeSO4读作硫酸亚铁，Fe2(SO4)3读作硫酸铁，FeCl2读作氯化亚铁（或二氯化铁）FeCl3读作氯化铁（或三氯化铁）。MnO2读作二氧化锰。
