在主族元素中，价电子数就是最外层电子数。
副族元素原子的价电子，除最外层电子外，还可包括次外层电子。例如，铬的价电子层结构是3d54s1↑↑↑↑↑↑3d4s在主族元素中，价电子数是最外层的电子数。除了最外层电子之外，副族元素原子的价电子可以包括次外层电子。比如铬的价电子层结构是3D54S1，六个价电子都可以参与成键。镧系元素也可以在第三层中包括4f电子。所有电子都参与成键，元素表现出最高的正化合价；部分参与成键，有很多化合价的特征。比如铬的最高价是+6，此外还有+5、+4、+3、+2、+1等。非金属主族元素中，除第二周期元素外，一般都有nd空轨道。当这些元素与电负性更大的元素结合时，最外层的价电子可以分离成nd轨道，然后这些元素通过轨道杂化表现出更高价态。化合价是原子在参与化学反应时可以用来成键的电子，是与元素化合价有关的核外电子。在主族元素中，价电子数是最外层的电子数。除了最外层电子之外，副族元素原子的价电子可以包括次外层电子。比如铬的价电子层结构是3D54S1，六个价电子都可以参与成键。镧系元素也可以在第三层中包括4f电子。所有电子都参与成键，元素表现出最高的正化合价；部分参与成键，有很多化合价的特征。比如铬的最高价是+6，此外还有+5、+4、+3、+2、+1等。非金属主族元素中，除第二周期元素外，一般都有nd空轨道。当这些元素与电负性更大的元素结合时，最外层的价电子可以分离成nd轨道，然后这些元素通过轨道杂化表现出更高价态。
