北魏(386年—534年),南北朝时期北朝的第一王朝。
也称“后魏”“拓跋魏”“元魏”,鲜卑族拓跋氏所建,传12帝。
4世纪初,拓跋氏在今山西北部、内蒙古中部等地建立代国;376年,为前秦苻坚所灭。
386年,代国王族拓跋珪乘苻坚淝水之战兵败之机复国,称代王,同年改称魏王,定都盛乐(今内蒙古和林格尔西北),建立北魏。他相继击败库莫奚、高车、柔然及后燕等,势力日益强大。
398年,迁都平城(今山西大同东北),正式称帝。其孙太武帝拓跋焘时,先后灭夏、北燕、北凉,统一北方,与南朝宋对峙,其疆域东起辽西,西至今新疆东部,南达秦岭、淮南,北抵蒙古高原。
493年,孝文帝拓跋宏宣布迁都洛阳,其后推行一系列汉化改革措施(北魏孝文帝改革),并改姓元氏。后来,北魏统治者日益腐化,吏治败坏。六镇起义后,北魏内乱迭起,争战不息。
534年,孝武帝元修为权相高欢所逼,西奔关中,北魏分裂为东魏和西魏。后东魏为北齐所代,西魏为北周取代。