一、 杀菌和准备工作纹身机每向皮肤内注入一滴墨水就会刺出一个针，每个针孔都有可能导致感染和疾病传播，因此在使用纹身设备前，要用灭菌器对电动纹身机进行消毒以防止感染，墨水、墨水容器、手套和针在内的许多纹身材料都是一次性的，纹身师也要洗手并检查手上是否有创口或擦伤。
二、 绘制纹身：纹线、阴影处理和上色画轮廓，即纹线工作：选择好图案后，通过单头针和少量墨水，纹身师会在覆盖在求美者皮肤上的蜡纸上画出永久性的线条。多数纹身师从右下角开始往上画，以免在擦去永久线条上多余的墨水时弄脏转印图案。阴影处理：在用肥皂和水洗净纹身区域后，纹身师使用厚墨和各种纹身针来绘制平滑立体的线条。这一步骤如果技巧不当，会导致线条晕开、过度疼痛和延迟恢复。上色：纹身师清洗纹身，之后重新覆盖每根颜色线条，以确保上色均匀、没有缺陷。缺陷通常是指恢复后凹凸不平的部位上颜色越出线条，或者是纹身师遗漏了给某部分皮肤上色。
三、 清洗和包扎在使用一次性毛巾清除血迹后，纹身师用消毒绷带包扎纹身。在纹身过程中常常会出血，但是几分钟后就会停止。由于牵涉到针头和血液，纹身具有一定的危险性，这些危险包括传染上类似肝炎、肺结核甚至艾滋病这样的疾病，虽然在纹身师遵循正确的杀菌和消毒流程后，传播疾病的风险性相对较低，但决定纹身的求美者还是应慎重考虑。
