遗传密码（geneticcode）：核酸中的核苷酸残基序列与蛋白质中的氨基酸残基序列之间的对应关系。
；连续的3个核苷酸残基序列为一个密码子，特指一个氨基酸。标准的遗传密码是由64个密码子组成的，几乎为所有生物通用。起始密码子（iniationcodon）：指定蛋白质合成起始位点的密码子。最常见的起始密码子是蛋氨酸密码：AUG终止密码子（terminationcodon）：任何tRNA分子都不能正常识别的，但可被特殊的蛋白结合并引起新合成的肽链从翻译机器上释放的密码子。存在三个终止密码子：UAG,UAA和UGA。密码子（condon）：mRNA（或DNA）上的三联体核苷酸残基序列，该序列编码着一个指定的氨基酸，tRNA的反密码子与mRNA的密码子互补。反密码子（anticodon）：tRNA分子的反密码子环上的三联体核苷酸残基序列。在翻译期间，反密码子与mRNA中的互补密码子结合。简并密码子（degeneratecodon）：也称为同义密码子。是指编码相同的氨基酸的几个不同的密码子。遗传密码geneticcode亦称氨基酸密码。是一种决定蛋白质肽链长短和氨基酸排列顺序、负荷着遗传信息的密码。遗传信息的载体是核酸，根据核酸的碱基排列顺序而合成蛋白质。有关遗传密码是由如何的碱基排列所组成的问题，通过应用各种人工合成的RNA所进行的肽合成实验、以及移码突变、错叉突变等的研究表明：（1）三个碱基合在一起（三联体密码）决定一个氨基酸。遗传密码通常以mRNA上的碱基排列来表示：（2）密码的解读是从mRNA上某一个固定的碱基排列开始的，按5′→3′的取向，每三个碱基为一区段进行解读的；（3）蛋白质合成的终止是由不对应任何氨基酸的无义密码子决定的；（4）三联体单位中三个碱基都不重复解读，密码子与密码子之间不存在多余的碱基；（5）有的氨基酸具有两种以上的密码子；（6）遗传密码对于所有生物都是共通的；等等。
