目前,世界向日葵种植面积较大的有俄罗斯、阿根廷、美国、中国等国家。
中国向日葵主要分布于黄河以北地区,如内蒙古、新疆、山西等省区。全球向日葵种植面积3.9亿亩,我国向日葵种植面积为1696.35万亩。从用途上,向日葵一般可分为“食用型”、“油用型”与“观赏型”三大类型。根据Flroa of China记录全世界向日葵属植物约52种,中国引种栽培3种,向日葵(Helianthus annuus)、菊芋(Helianthus tuberosus)、瓜叶葵(Helianthus debilis)。近些年,越来越多的城市公园引种观赏向日葵,现已经成为一种时尚园艺观赏花卉。