《天鹅》这篇课文运用了摹状貌、分类别、打比方、作引用说明方法1、摹状貌—— “它的脖子高高的，胸脯挺挺的、圆圆的，就仿佛是破浪前进的船头；它的宽广的腹部就像船底；它的身子为了便于疾驰，向前倾着，愈向后就愈挺起，最后翘得高高的就像船舳；尾巴是地道的舵；脚就是宽阔桨；它的一对大翅膀在风前半张着，微微地鼓起来，这就是帆，它们推着这艘活的船舶，连船带驾驶者一起推着跑”，描摹了天鹅的体态特点，使被描述更准确更详尽更生动。
2、分类别—— “俊秀的身段，圆润的形貌，优美的线条，皎洁的白色，婉转的、传神的动作，忽而兴致勃发，忽而悠然忘形的姿态……”，条理清晰，层次清晰，一目了然。清晰地说明了说明天鹅的特点。
3、打比方——“而事实上它也真是令人百看不厌，不管是我们从远处看它们成群地在浩瀚的烟波中，和有翅的船队一般，自由自在地游着，或是它应着召唤的信号，独自离开船队，游近岸旁，以种种柔和、婉转、娇媚的动作，显出它的美色，施出它的娇态，供人们仔细欣赏”，将“天鹅”打了“有翅的船队”比方，生动形象地说明了说明天鹅的特点，使说明更通俗易懂。
4、作引用——“此外，古人不仅把天鹅说成一个神奇的歌手，还认为在一切临终时有所感触的生物中，只有天鹅会在弥留时候唱，用和谐的声音作为它最后的叹息的前奏。据他们说，天鹅发出这样柔和、这样动人的声调，是在它将要断气的时候，它是要对生命作一个哀痛而深情的告别；这种声调，如怨如诉，低沉地、悲伤地、凄黯地，构成它自己的丧歌”，使文章更具说服力。
