其一,斯宾塞要求教育少一点文科,多一点科学,杜威则进一步指出科学不就是书本知识,应当重视传授实用的、职业的知识和技能。
其二,他认为“自由”教育栽培的是一个“自由人”——似乎是一个永不做工的人,只适于空闲阶级的生活,不适于工业的民主社会的生活。引经据典的教育趋向势利,而职业上合作的交谊则趋向民主主义。其三,他认为学校应该是一个小规模的工厂,通过实习、尝试、矫正等,去教导学生在社会的经济活动中应遵循的秩序、规则、道德和技术。其四,要改变旧有的教育观念,已往人们以为教育仅仅指学校教育,似乎一到成年就不再有受教育的事了。应当认为学校教育只是身心不断发展、生活不断进取的启迪,只能给孩子们借以发展的工具,以后他们每个人通过自身的经验来融会和阐述,这将是一个终身学习同时又是终身受教育的里程。