原子轨道指的是以数学函数描述原子中电子似波行为。
此波函数可用来计算在原子核外的特定空间中,找到原子中电子的几率,并指出电子在三维空间中的可能位置。轨道便是指在波函数界定下,电子在原子核外空间出现机率较大的区域。具体而言,原子轨道是在环绕着一个原子的许多电子中,个别电子可能的量子态,并以轨道波函数描述。原子轨道的电子排布:电子在原子轨道的运动遵循三个基本定理:能量最低原理、泡利不相容原理、洪德定则。能量最低原理的意思是:核外电子在运动时,总是优先占据能量更低的轨道,使整个体系处于能量最低的状态。物理学家泡利在总结了众多事实的基础上提出:不可能有完全相同的两个费米子同时拥有同样的量子物理态。泡利不相容原理应用在电子排布上,可表述为:同一轨道上最多容纳两个自旋相反的电子。