化学定义：活度是指每秒钟原子蜕变的平均次数。
度量放射性同位素强弱程度的物理量称为放射性物质的活度。单位为贝克勒尔（Bq）或居里（Ci）。物理定义：活度是为使理想溶液（或极稀溶液）的热力学公式适用于真实溶液，用来代替浓度的一种物理量。 绝大多数的冶金反应都有溶液（固溶体、冶金熔体及水溶液）参加，而这些溶液经常都不是理想溶液。要进行定量的热力学计算和分析，溶液中各组分的浓度必须代以活度。活度是组分的有效浓度（或称热力学浓度）。组分的浓度必须用一系数校正，方能符合于若干物理化学定律（例如质量作用定律、拉乌尔定律、亨利定律、分配定律等等），此校正系数称为活度系数。在人工制备放射源时，如果反应堆中的中子注量率或加速器中带电粒子束流强度是恒定的，则制备的人工放射性核素的产生率P是恒定的，而放射性核素同时又在衰变，因此它的数目变化率为dn（t）/dt=P-λN（t）。对热中子场的情况，产生率可表达为P=NtδoΦ，式中Nt为样品中被用于制备放射源的靶核总数，而且认为在辐照过程中保持恒定；δo为靶核的热中子截面；Φ为热中子的注量率。 这一情况相当于两代连续衰变时母核有恒定的衰变率Jo。根据长期平衡，人工放射性核素的衰变率（或活度）最终将达到Jo，而不可能超过Jo，其活度有一饱和值Jo。
