上海市东临东海，北靠长江，西与江苏、浙江两省接壤，南面杭州湾，系江、河、湖、海动力作用条件下形成的广袤堆积平原，以长江泥沙堆积为主。
全市地势平坦，略成东高西低的倾斜状平原，海岸线长449.66Km。上海地处长江三角洲前缘，基底由前震旦纪变质岩系、震旦和古生代海相碳酸盐岩以及新生代陆相、海相交替碎屑岩组成。晚第三纪以来，区内新构造运动持续不均匀沉积，相继沉积了200～350m厚的第四纪松散碎屑沉积地层。据钻孔资料，埋深150m以下地层为下更新世，岩性为杂色粘土和砂互层，属河流-湖泊相沉积;埋深150m以上属中更新世、晚更新世和全新世沉积，岩性主要为灰色粘土和灰色砂、粉砂相间，属海陆互层沉积。第四纪地层既储存了可供开发利用的地下水资源，又是产生各种环境工程问题的主要地质载体。地表以下至75m范围内，分布有三层高含水量、高孔隙比、以海相沉积为主的软弱粘性土地层，其中40m以浅的两层淤泥质饱和软粘性土层更具明显流变特性。这样的地层结构使得上海成为典型的软土地基地区，工程基础施工及城市地下空间开发利用极易诱发或加剧土体的固结压缩。第四纪地层是上海地下水资源的主要赋存场所。根据含水层特征，地下水含水系统可划分为1个潜水含水层和5个承压水含水层。
