目前,吊笼养殖一般不选择700尾/千克以上的小规格蛭苗,因为个体较小,清理饵料时常藏于螺蛳空壳中,操作不方便。
同时,小规格蛭苗养殖吊笼的网目较小,容易堵塞,需频繁清理,从而增加人工费用。另外,小规格蛭苗养成要准备两套吊笼,增加养殖成本。吊笼养殖一般选择规格为500~700尾/千克的蛭苗。山东地区自繁自育苗种,一般选择在4月中下旬购买亲本进行繁育,经1个月左右孵化,于5月中下旬进入蛭苗培育池,经25天左右培育,于6月中旬达700尾/千克左右,可陆续转入吊笼养殖。选择购买蛭苗进行养殖,可根据养殖需要,购买外地苗提前放养,江苏、浙江、湖北一带一般比山东蛭苗早20天左右达到放养规格,也可购买附近宽体金线蛭苗场的蛭苗。购买时要选择体色正常、有光泽、体表无伤的蛭苗,用手触时蛭体马上收缩成团而后慢慢伸展并开始蠕动,试图逃跑。同时,将手伸入水蛭底部,较凉为正常;较热则是由于蛭苗运输或储存时间过长积热导致,这样的蛭苗死亡率极高。