洋葱又叫葱头、圆葱、玉葱，是百合科葱属二年生蔬菜。
有关洋葱原产地的说法不一，现在多数人认为洋葱的原产地在亚洲西南部的伊朗、阿富汗一带高原地区，因为在这些地区至今还能找到洋葱的野生类型。洋葱是世界上进行人工栽培最早的蔬菜之一，已有大约5000年的栽培历史。据有关文献记载，公元前1000年洋葱传到埃及，后又传到地中海地区，16世纪传到美洲，17世纪传到日本；20世纪初传入我国，洋葱目前已经成为一种世界性蔬菜，广受各个国家人民喜爱。据联合国粮农组织统计；2004年全世界洋葱种植面积为300万公顷，产量达5340万吨。我国洋葱种植面积和产量均居世界第一，印度、美国列第二、三位，土耳其、巴基斯坦次之。洋葱在我国种植历史相对较短，但发展速度很快。1992年我国洋葱种植面积只有28.6万公顷，到2004年已增加到85万公顷，产量由543万吨增加到1800万吨，占全球洋葱产量的34%。我国是世界洋葱主要出口国之一，甘肃、山东等地出产的洋葱，以个大汁多、辣中带甜等优势长期走红日本、韩国、俄罗斯、越南、老挝等国；2003年我国洋葱出口45万吨，创汇约8500万美元，国际市场占有率为9.7%，占日本洋葱进口总量的60%左右。
