激素是由氨基酸、蛋白质或固醇等有机分子组成的生物活性物质。
在高中生物学中,激素主要可以分为两类:蛋白质类激素和固醇类激素。蛋白质类激素是由氨基酸通过肽键连接而成的多肽链,经过折叠形成特定的三维结构,具有生物活性。这类激素包括胰岛素、生长激素、甲状腺素等。固醇类激素则主要由胆固醇衍生而来,如性激素(雌激素、孕激素、雄激素)和皮质醇。这些激素的分子结构相对较小,易于穿过细胞膜,作用于细胞内的受体。激素在人体内起着重要的调节作用,包括新陈代谢、生长发育、生殖等生理过程。它们通过血液循环运输到全身各处,与特定器官或细胞的受体结合,引发一系列生物化学反应,从而实现对机体功能的调控。