中国地形复杂多样,可以概括为“三山四渎、九丘五湖”。
其中,“三山”指的是东部的泰山、中部的华山和西部的昆仑山;“四渎”是指长江、黄河、淮河和济水四条主要河流;“九丘”泛指众多的小山脉和小丘陵;“五湖”则包括鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖和巢湖等五大淡水湖。中国的地势西高东低,呈阶梯状分布。第一阶梯由青藏高原构成,海拔在4000米以上;第二阶梯包括内蒙古高原、黄土高原、云贵高原和塔里木盆地等地形单元,海拔在1000至2000米之间;第三阶梯则是东北平原、华北平原和长江中下游平原,海拔多在500米以下。此外,中国还有两条著名的山脉带:秦岭-淮河线将中国分为南方和北方,而大兴安岭-阴山-贺兰山-巴颜喀拉山-冈底斯山一线则大致划分了季风区与非季风区。这些地形地貌不仅塑造了中国丰富的自然景观,也深刻影响了中国的气候、水文、土壤和植被等自然条件,进而影响人类的生产和生活方式。