城市化的边界效应是指在城市化过程中,由于城市的规模扩大和区域范围的扩展,城市的中心效应集聚到一定程度,必然向其边缘扩散,使得城市边缘地段的不同经济、不同文化、不同生态环境之间的能量和信息相互交融,从而产生一种新生效能。
这种效应在城乡一体化的过程中尤为明显。此外,城市中存在着有形的地理实体和行政边界等无形的地理对象,它们对人、物资和信息等要素的流动产生阻隔效应,形成了居民活动的边界,将城市分为多个组团,并无形中“拉长”了穿越这些边界的人流或物流的距离,从而“扭曲”了城市空间。因此,城市化的边界效应可以理解为城市化过程中由于城市规模的扩大和区域范围的扩展所带来的城市边缘地段的能量和信息交融以及地理阻隔效应的综合作用。