家庭教育学是一门交叉学科。
从教育科学角度讲，教育学分为学校教育学、社会教育学和家庭教育学。家庭教育学是教育学的一个分支。从家庭社会学的角度说，家庭有生产、生活、休闲、赡养、教育、生育等功能，家庭功能学分为家庭经济学、家庭政治学、家庭生活学、生育学和家庭教育学。家庭教育学又是家庭社会学的一个分支。家庭教育是最早期的教育，是一切教育的基础。学校教育和社会教育都是在家庭教育的基础上进行的。家庭教育的影响最重要，而父母是孩子的亲人，和孩子接触的时间最多，父母的一言一行、一举一动时时刻刻在潜移默化地影响着孩子。家庭教育往往在孩子心灵上起着决定性作用，孩子的可塑性最大，最容易接受教育，家庭教育的持续时间一直到孩子能够独立为止。家庭教育学是教育学的一门分支学科。它的研究对象是在家庭范围内实施的教育活动，即探求家庭教育的规律及其运用的学问。如了解什么是家庭教育、家庭教育的特点、中国家庭教育的传统精华、家庭教育的制约因素、家庭教育的原则与方法以及独生子女的家庭教育问题，提供具有普遍意义的家庭教育方法，是指导家庭教育实践的一门学科。家庭教育学是教育类、心理类专业的选修学科。它在庞大的教育学科中的地位虽然没有普通教育学、教学理论、德育理论、学校管理学那么显要，属于更次一级的学科。但在现代社会，尤其是在独生子女越来越多的情况下，广大的家长们都很重视家庭教育，家庭教育学显示出了越来越重要的作用。它在儿童良好行为习惯、良好道德品质以及良好个性品质的培养中有着非常重要的作用，因而获得了更重要的地位。可以说，家庭教育学是一门极具应用性、实践性、规范性的学科。但家庭教育的产生，不等于家庭教育学的产生；家庭教育的存在，不等于家庭教育学己经存在。家庭教育是一种教育活动和教育过程，而家庭教育学则是在观察、研究家庭教育的基础上，总结、概括、提炼出来的家庭教育理论。家庭教育理论来自家庭教育实践，又反过来影响、指导家庭教育的实践活动。
（1）家庭教育学是一门综合性学科人的成长，离不开教育。教育，包括家庭教育、学校教育、社会教育，而家庭教育是教育的有机组成部分，其目的与学校教育、社会教育一样，都是为了将儿童、青少年培养成具有时代特征、符合时代需要的全面发展的人才。因此，研究家庭教育学必然要吸收、借鉴、反映学校教育学、社会教育学、人才学、伦理学等学科的研究成果。家庭教育的教育对象主要是儿童和青少年，因此，研究家教育学离不开研究儿童和青少年，也必须吸收、借鉴儿童和青少年的生理学、心理学、营养学、卫生学等学科的成果。综上所述，家庭教育学是一门综合性很强的学科。
（2）家庭教育学是一门正在发展中的新兴学科家庭教育，作为一种社会现象已有数千年的历史，它随着家庭的产生而产生，随着家庭及社会的发展而发展。几千年来，在家庭教育发展过程中，许多政治家、哲学家、教育家、文学家、史学家及其他学者，都对家庭教育有所观察，有所思考，有所研究，并提出了许多至今仍有生命力的思想观点和方法。但是，由于受历史条件的限制，始终没有形成系统的、完整的家庭教育理论，多是谈家庭教育的内容和方法。改革开放以后，在尊重知识、尊重人才政策的影响下，家庭越来越重视对孩子的教育。为了把自己的孩子教育好，广大家长、特别是独生子女家长，强烈希望学习家庭教育科学知识。于是，各种各样的家长学校如雨后春笋般应运而生，供家长阅读的家庭教育书籍也层出不穷。为了使师范院校毕业的学生掌握家庭教育的基本理论，能够指导家庭教育和成为“家长学校”的称职教师，一些师范大学的老师在本校开设了“家庭教育学”课程。在没有现成教材的情况下，这些教师自己编写教学讲义，而为了编写教学讲义，他们深入研究家庭教育理论，从而带动了我国系统研究家庭教育理论事业的发展。有的讲授“家庭教育学”课程的教师，在教学讲义的基础上，整理出版了相关理论著作，这是我国家庭教育学作为一门新兴学科诞生的标志。家庭教育学理论研究，虽然已经取得了一定成绩，但它还是一门有待继续发展的新兴学科。
