娃娃鱼在人工养殖条件下,以2~5龄时的生长速度最快,尤其是2龄期,体重年增长倍数达6.5~9.8,体长年增长倍数达2.2左右。
池养大鲵体重的增长明显比野外种群快,这主要与人工投饵营养较全面和水温较为适宜有关,即使是在严冬也不会冬眠。适宜的温度与充足的饵料决定着大鲵的生长速度。大鲵在野外的生长速度与人工养殖的生长速度差异极显著。在自然界,由于生活的环境中缺乏食物,大鲵处于饥饿状态,因而生长缓慢。其次娃娃鱼生长期短,一年中只有4~10月份摄食生长,其余月份处于冬眠。在人工养殖环境中,在一般情况下,当年孵化的幼苗长3~5厘米;3-4个月后,达7-8厘米,养殖6个月后,达15厘米,养殖一周年后,体长达25厘米,外鳃开始消失,完成变态。养殖到两周年后,体重约为250-600克,养殖三周年后,体重可达1000-1500克以上。大鲵体长是不断增长的,而体重在周年内则表现为春冬两季增长缓慢,而夏秋增长较快。大鲵生长特性是幼体缓慢,亚成体较快,成体生长速度又稍慢,即\"慢一快一慢\"。这与它的性成熟年龄有关,也与一般动物在性成熟后生长减慢的规律一致。