社会背景：原始社会生产力低下，建筑非常简单。
不同年代、不同地区的原始人类生活方式和社会组织大致相同，建筑多有相似之处。原始社会末期，建筑艺术开始萌芽。 对建筑物环境规划布置也开始注意。成就：原始人工住所。旧石器时代的原始人起先住天然山洞或巢居树上,后来出现人工修筑的竖穴和地面住所,如蜂巢屋（石块砌成，密集似蜂巢），树枝棚（用树枝搭成穹窿形，有的在外面再抹粘土），帐篷(用树枝和兽皮搭成)等。大抵渔猎者多住洞穴，畜牧者多宿帐篷，农耕者多居草屋。农业村落。新石器时代出现农业,人类开始定居,很多地区出现雏形村落。苏联基辅附近发现的特里波利耶文化的氏族村落居民点科洛米西纳I,住宅围成两个同心圆，外圆直径约170米,每所住宅各长约30米,面积约150平方米，可住20～30个氏族成员。中国发现的新石器时代遗址超过7000处，遍布全国。其中最早的是河南新郑裴李岗和河北武安磁山的两处，距今已有7000～8000年。黄河流域的原始农业村落，大的面积达数万至数十万平方米。村落分区明显，一般包括住地、墓葬地、窑址、窑穴，并已有防御性堑壕。一般建筑环列四周，面向公共中心，体现了氏族社会的特点。黄河流域典型的村落遗址如西安半坡遗址、临潼姜寨遗址、郑州大河村遗址,住房多为浅穴或地面建筑,以木骨架抹草泥成为墙壁和屋顶。纪念性巨石建筑。原始社会晚期，有些地区已使用青铜器和铁器，加工木、石的能力提高了，出现了纪念性的巨石建筑，如祭奉太阳的石柱、环状列石和埋葬死者的石室；某些地区已有椭圆形平面的神庙。中国台湾、山东和辽东半岛有石棚等巨石建筑遗存。 建筑艺术的萌芽 原始社会末期，建筑艺术开始萌芽。有些部落在建筑物上涂抹鲜艳的颜色，如中国宁夏固原遗址建筑的墙面涂红灰色条纹。
