为了比较恒星的真实发光能力,天文学家用绝对星等来表示恒星的光度,划分的种类如下: 1、目视星等 mv 是人眼测定的星等。
美国哈佛大学天文台规定小熊座λ 星的 mv=+6.55 等,以此来确定目视星等的零点。例如,太阳的目视星等为-26.74 等;天狼星的目视星等为-1.6 等。目视星等为 1 等的星,在地面的照度约等于 8.3×10-9 勒克司。 2、照相星等 mp 是用蓝敏照相底片测定的星等。 国际照相星等 Ipg 的零点是这样规定的:令目视星等介于 5.5~6.5 等间的 A0 型星的平均 Ipg 为 mv。 3、仿视星等 mpv、国际仿视星等 Ipv 是用正色底片加黄色滤光片测定的。 它的分光特性与人眼相近,实际上取代了目视星等。 4、光电星等是用光电倍增管测定的星等。 目前最常用的光电星等系统是 UBV 测光系统。U 为紫外星等,B 为蓝星等,V 为黄星等(和目视星等相似)。 5、热星等 mbol 是表征天体在整个电磁波段内辐射总量的星等。 不能直接由观测来确定,只能由多色测光的星等结合理论计算来求得。随着各波段测光技术特别是大气外观测的发展,确定热星等的精度越来越高。