20世纪90年代最热门的是对外贸易、国际贸易。
上世纪90年代初,高考仍是考生尤其是农村考生改变命运的重要途径。不过从1995年到1998年间,大学生已不再像90年代初那样高不可攀。1999年高考开始扩招,实行“3+X”的高考模式,考后填报志愿。同年全国高校招生人数在去年208万人的基础上激增了22万人。当时我国实行一系列外贸体制改革,比如外汇体制的改革,入世谈判的启动。对外贸易、国际贸易等“国际化”的专业又取代了财经专业,成了热门专业。专业录取分数屡创新高,分配去向也让人“眼红”,这些专业的毕业生大都进入与涉外经济有关的领域,如国有大型的经贸企业,外资银行或大的跨国公司。