其主体是1901年创办的山东大学堂，是继京师大学堂之后中国创办的第二所国立大学，也是中国第一所按章程办学的大学；其医学学科起源于1864年，开启近代中国高等医学教育之先河。
从诞生起，学校先后历经了山东大学堂、国立青岛大学、国立山东大学、山东大学以及由原山东大学、山东医科大学、山东工业大学三校合并组建的新山东大学等几个历史发展时期。百余年间，山东大学秉承“为天下储人才，为国家图富强”的办学宗旨，践行“学无止境，气有浩然”的校训，踔厉奋发，薪火相传，形成了“崇实求新”的校风，为国家和社会培养了40余万各类人才，为国家和区域经济社会发展做出了重要贡献。目前山东大学校区很多，除了济南的6个校区，还有山大威海校区和山大青岛校区。除此之外，山大还打算在章丘建设新校区，以弥补之前校区过于分散的问题。山大在历史上是有辉煌的过去的，作为全国第一所在地方建立的高等学堂，这所由袁世凯主政山东时创办的山东大学堂在全国历史之悠久，仅次于北京大学。经过长期的发展，在华岗担任校长的时候，山东大学迎来了自己的巅峰时期，号称以文史见长，发展生物，面向海洋。文学有冯沅君、陆侃如、萧涤非，史学有八大教授，生物有童第周，物理有王普，海洋学科孕育出今天的中国海洋大学，这些学科可以说是全国一流。山东大学的《文史哲》号称“文科学报之王”，在上个世纪五六十年代，可以说是风头一时无两。经过20世纪30年代和50年代在青岛办学时期的辉煌与发展，奠定了“文史见长”的学术特色，出现了一批在国内外享誉甚高的人文学者，以及像《文史哲》这样备受关注的学术阵地。
2015年8月，学校成功举办了有“史学奥林匹克”之称的第22届国际历史科学大会，这是大会成立115年来首次走进亚非拉国家，创造了大会举办以来在注册参会国家数量、发展中国家历史学家参会人数和青年学者参会人数等多方面最高纪录。从诞生起，学校先后历经了山东大学堂、国立青岛大学、国立山东大学、山东大学以及由原山东大学、山东医科大学、山东工业大学三校合并组建的新山东大学等几个历史发展时期。百余年间，山东大学秉承“为天下储人才，为国家图富强”的办学宗旨，践行“学无止境，气有浩然”的校训，踔厉奋发，薪火相传，形成了“崇实求新”的校风，为国家和社会培养了40余万各类人才，为国家和区域经济社会发展做出了重要贡献。目前山东大学校区很多，除了济南的6个校区，还有山大威海校区和山大青岛校区。除此之外，山大还打算在章丘建设新校区，以弥补之前校区过于分散的问题。山大在历史上是有辉煌的过去的，作为全国第一所在地方建立的高等学堂，这所由袁世凯主政山东时创办的山东大学堂在全国历史之悠久，仅次于北京大学。经过长期的发展，在华岗担任校长的时候，山东大学迎来了自己的巅峰时期，号称以文史见长，发展生物，面向海洋。文学有冯沅君、陆侃如、萧涤非，史学有八大教授，生物有童第周，物理有王普，海洋学科孕育出今天的中国海洋大学，这些学科可以说是全国一流。山东大学的《文史哲》号称“文科学报之王”，在上个世纪五六十年代，可以说是风头一时无两。经过20世纪30年代和50年代在青岛办学时期的辉煌与发展，奠定了“文史见长”的学术特色，出现了一批在国内外享誉甚高的人文学者，以及像《文史哲》这样备受关注的学术阵地。
2015年8月，学校成功举办了有“史学奥林匹克”之称的第22届国际历史科学大会，这是大会成立115年来首次走进亚非拉国家，创造了大会举办以来在注册参会国家数量、发展中国家历史学家参会人数和青年学者参会人数等多方面最高纪录。
