汤姆逊父子,分获1906年、1937年诺贝尔物理学奖父亲J. J. 汤姆逊（1856～1940）1906年度独享诺贝尔物理学奖儿子乔治·汤姆逊（1892～1975）1937年度分享诺贝尔物理学奖金J. J. 汤姆逊因在气体放电的理论和实验研究中所作出的杰出贡献获奖，他称x射线使气体导电的现象为“电离”，并通过电离现象的研究证实了阴极射线是很小的带电粒子。
他发现这种粒子的荷质比约为法拉第发现的最轻原子的荷质比的2000倍，从而首先提供了电子存在的直接证据。电子的发现，打破了“原子是物质结构最小单位”的观念，揭示了电的本质。同时，电子是人类发现的第一个基本粒子，它的发现使人们对物质世界的认识向前迈出了一大步，因此发现电子的汤姆逊被后人誉为“最先打开通向基本粒子物理学大门的科学家”。乔治·汤姆逊因实验上发现电子在晶体中的干涉现象，与戴维逊分享了1937年度的诺贝尔物理学奖金。作为英国最受爱戴的物理学家J.J.汤姆逊爵士的独生子，乔治一从他剑桥出生便受到极大的关注。以后他就在那里的珀塞中学和大学读书。后来他跟着父亲研究物理学，和父亲一样，他也获得了诺贝尔奖和爵士封号，也曾担任剑桥学院院长，而且父子俩都是在84岁高龄去世的。在J. J. 汤姆逊的成长过程当中，父亲产生了十分重大的作用。父亲从自己的切身经历当中深刻体会到与学校无缘的痛苦以及知识对于人生的重要性，所以下定决心要在儿子身上弥补自己的终生遗憾，父亲没有条件上学。从小就靠走街串巷地卖报纸为自己谋生糊口，后来长大一些，就开始在街上摆了个书摊，经过多年的艰苦奋斗，才逐渐改变窘迫的状况，成为一位有名的书商。为了弥补自己的遗憾，更为了儿子能有好的前途和未来。老汤姆逊从儿子小时候开始，就于生活中的点点滴滴之中，让他明白学习知识的重要性，教育儿子学会利用一切机会和条件来学习知识，还努力培养小汤姆逊学习的兴趣和习惯。更不惜重金为儿子聘请了一位家庭教师来指导他的学习。而J. J. 汤姆逊日后对于儿子乔治的培养，便从自己的父亲那里得到很多启发。他一边严格督促儿子，不断地提出新的要求，防止孩子已取得进步就骄傲起来。如果乔治感觉学习累了，他就陪着儿子弹钢琴，让儿子得到松弛和调节以后，再鼓励儿子继续坚持学习。就是在父亲这样认真的帮助和监督下，乔治从小就受到严格的学习训练，不仅掌握了牢固的基础知识，还养成了认真刻苦、孜孜以求的学习态度和强烈的求知欲望，从来不把学习当作是一件辛苦的负担，而是锻炼大脑的过程，从中能够得到无限的乐趣，这一切都为乔治后来取得累累硕果奠定了坚实的基础。在父亲的坚定支持下，乔治在良好的基础知识学习当中得到了良好的科学素养，再加上先天的资质聪颖，他很早的时候就表现出杰出的才能。14岁的时候就考入了著名的曼彻斯特大学；20岁的时候就被免试保送到英才辈出的剑桥大学三一学院深造。
30岁时，乔治就被任命为阿伯丁大学的自然哲学教授。1927年，他和里德（A.Reid）第一次观察到当电子束在真空中通过薄金属箔时产生的圆环条纹。尽管他们的实验不是为此目的而做的，但乔治发现了箔中电子的干涉现象（戴维逊和革末观察到的是被镍晶体反射的电子的干涉现象），为德布罗意把波系与运动粒子联系起来的理论提供了一个证据。1924年，乔治与阿伯丁大学校长的女儿布坎南结婚，他们生有两儿两女。到了1930年，乔治到了伦敦大学，在此之前，该大学已有一个小组在研究慢中子反应。后来，汤姆逊被任命为蒙德委员会主席，以研究裂变现象在战争中可能的应用。他一直支持美国建立一个世界性原子能权威机构的计划，他也赞成在适当控制下，尽最大可能进行国际协作，以便为和平的目的发展原子能事业。他把杜鲁门总统1947年关于向其他国家开放放射性同位素的决议，说成是“上一代为生物学和医学进步作出的最大贡献之一”。
