个人职业目标按时间可以分为短期目标、中期目标、长期目标和人生目标。
1．短期目标通常是指时间在一至两年内的目标，是中期目标和长期目标的具体化、现实化和可操作化，是最清楚的目标。其主要特征主要有：(1)目标具备可操作性；(2)明确规定具体的完成时间；(3)对现实目标有把握；(4)服从于中期目标；(5)目标可能是自己选择的，也可能是企业或上级安排的、被动接受的；(6)目标需要适应环境；(7)目标要切合实际。
2．中期目标一般为三到五年，它相对长期目标要具体一些，如参加一些旨在提高技术水平的培训并获得等级证书等。其特征主要有：(1)通常与长期目标保持一致；(2)是结合自己的志愿和企业的环境及要求来制定的目标；(3)用明确的语言来定量说明；(4)对目标实现的可能性做出评估；(5)有比较明确的时间，且可做适当的调整；(6)基本符合自己的价值观，充满信心，愿意公布于众。
3．长期目标时间为五年以上的目标，它通常比较粗、不具体，可能随着企业内外部形势的变化而变化，在设计时以画轮廓为主。它的主要特征有：(1)目标有可能实现，具有挑战性；(2)对现实充满渴望；(3)非常符合自己的价值观，为自己的选择感到自豪；(4)目标是认真选择的，和社会发展需求相结合；(5)没有明确规定实现时间，在一定范围内实现即可；(6)立志改造环境。
4．人生目标是指整个人生的发展目标，时间长至40年左右。一般说来，短期目标服从于中期目标，中期目标服从于长期目标，长期目标又服从于人生目标。具体实施目标，通常是从具体的、短期的目标开始的。
